แม้ว่าหลายคนมองว่าภาพลามกอนาจารเป็นเรื่องเสียดสี แต่ก็ไม่ใช่รูปแบบความบันเทิงที่น่าขบขัน ในฐานะที่เป็นผลิตภัณฑ์ทางวัฒนธรรม มันมีผลกระทบทางสังคมและเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง แม้ว่าภาพลามกอนาจารมักถูกมองว่าเป็นความบันเทิงที่ตลกขบขัน แต่ก็เป็นปัญหาร้ายแรงในแง่ของเศรษฐกิจและสถานะทางการเงินของอุตสาหกรรมภาพอนาจาร แม้ว่าการแยกแยะระหว่างภาพลามกอนาจารที่ดีและไม่ดีเป็นสิ่งสำคัญ แต่ก็มีบางครั้งที่ภาพลามกอนาจารอาจไม่ใช่ความคิดที่ดี
ในขณะที่ศิลปินและนักเขียนบางคนวิพากษ์วิจารณ์ภาพลามกอนาจาร แต่ผู้สร้างภาพยนตร์คนอื่นๆ ก็หันมาใช้สื่อที่ไม่ธรรมดาเพื่อเพิ่มจำนวนการดู โรงภาพยนตร์และร้านหนังสือกระแสหลักหลายแห่งยังเสนอเนื้อหาลามก ประเภทของสื่อลามกมาถึงระดับของวัฒนธรรมสมัยนิยมซึ่งอินเทอร์เน็ตทำให้ง่ายขึ้น ทุกวันนี้ ผู้หญิงดูเนื้อหาลามกอนาจารมากกว่าที่เคย และไม่ได้จำกัดอยู่แค่วิดีโอออนไลน์เท่านั้น แกลเลอรีหลัก พิพิธภัณฑ์ และนิตยสารยังส่งเสริมสื่อลามกด้วย
ภาพลามกอนาจารรูปแบบแรกคือการถ่ายภาพxxx สื่อดังกล่าวได้รับความนิยมในช่วงศตวรรษที่ 19 ในปี ค.ศ. 1920 มีการแนะนำภาพยนตร์ ในทศวรรษที่ 1960 ภาพยนตร์ลามกแพร่หลายและเป็นที่นิยม มีการแนะนำวิดีโอเทปและแผ่นวิดีโอดิจิทัลซึ่งทำให้มีภาพลามกอนาจารอย่างกว้างขวาง ในปี 1990 ภาพลามกอนาจารเริ่มแพร่หลายทางออนไลน์ เป็นผลให้อุตสาหกรรมกลายเป็นหนึ่งในอินเทอร์เน็ตที่ร่ำรวยที่สุด
แต่เกิดอะไรขึ้นกับอุตสาหกรรมนี้? อุตสาหกรรมภาพลามกอนาจารถูกทำลายโดยอินเทอร์เน็ต ทำให้ยากต่อการทำกำไร แม้ว่าอินเทอร์เน็ตจะเป็นพลังสำคัญในการแสวงหาผลประโยชน์จากผลกำไร การสนทนาเกี่ยวกับภาพลามกอนาจารต้องพิจารณาการโต้วาทีทางสังคมและการเมืองที่สำคัญอื่นๆ กล่าวอีกนัยหนึ่ง การพูดคุยเกี่ยวกับภาพลามกอนาจารในแง่ของค่าใช้จ่ายและสิ่งจูงใจอาจเป็นวิธีที่มีประโยชน์ในการพูดคุยเกี่ยวกับหัวข้อนี้ และเป็นวิธีคิดที่ถูกต้องทางการเมือง
อันเป็นผลมาจากความนิยม ภาพลามกอนาจารกลายเป็นเรื่องธรรมดาและเป็นที่ยอมรับมากขึ้น นอกจากประโยชน์ทางสังคมแล้ว ภาพลามกอนาจารยังเป็นแหล่งของการล่วงละเมิดทางเพศอีกด้วย อย่างไรก็ตาม มีข้อเสียมากมายในอุตสาหกรรมนี้เช่นกัน นอกจากภาพเซ็กซี่แล้ว หลายคนในอุตสาหกรรมยังถูกบังคับให้ดูภาพลามกอนาจารที่รุนแรง แม้ว่าสิ่งนี้อาจดูเหมือนเป็นบวก แต่ก็เป็นแง่ลบ การแสวงประโยชน์จากผู้หญิงทำให้การข่มขืนและการเป็นทาสเพิ่มมากขึ้น
แม้จะยังไม่ชัดเจนว่าปัญหาของสื่อลามกคืออะไร แต่ก็เป็นปัญหาที่แพร่หลายมากในสังคมปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นการล่วงละเมิดทางเพศหรือแรงจูงใจทางเพศ ภาพลามกอนาจารไม่ใช่การแสดงออกถึงกิจกรรมทางเพศตามปกติ และสิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าภาพลามกอนาจารไม่ใช่วิธีที่ถูกต้องในการแสดงออกทางเพศ ความใคร่ทางเพศมีรูปแบบอื่นๆ อีกมาก ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับการผลิตเพศ
ปัญหาคือภาพลามกมักจะฟรี และบางคนอาจไม่รู้จักด้วยซ้ำว่าเป็นภาพลามกอนาจาร แม้ว่าการคำนึงถึงความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นจากภาพลามกอนาจารต่อสังคมเป็นสิ่งสำคัญ แต่ปัญหาก็ไม่ควรมองข้าม หากเป็นปัญหาร้ายแรงจริงๆ ก็ควรได้รับการแก้ไขโดยเร็วที่สุด มีคำจำกัดความของภาพลามกอนาจารที่แตกต่างกันมากมายบนอินเทอร์เน็ต และคำศัพท์เองก็ไม่ใช่คำที่แย่
ประเด็นเรื่องภาพลามกอนาจารเป็นเรื่องที่ซับซ้อน และต้องพิจารณาปัจจัยหลายประการ ในหมู่พวกเขาคือเรื่องลามกอนาจารเป็นที่ยอมรับในสังคมหรือไม่ การใช้ภาพลามกอนาจารในที่สาธารณะนั้นไม่เป็นที่ยอมรับ เนื่องจากอาจก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อบุคคลนั้นได้ นอกจากนี้ ภาพลามกอนาจารอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพร่างกายของบุคคล แม้ว่าการเผยแพร่บนอินเทอร์เน็ตจะผิดกฎหมาย แต่ก็สามารถก่อให้เกิดความเสียหายทางจิตใจได้เช่นกัน ดังที่แสดงไว้ในการศึกษาวิจัย
นอกจากการแสวงประโยชน์จากผู้หญิงและเด็กแล้ว ภาพอนาจารยังใช้เพื่อส่งเสริมการขายผลิตภัณฑ์ทางเพศอีกด้วย บริษัทต่างๆ มักสร้างภาพอนาจารเพื่อสร้างรายได้จากการโฆษณา เป็นอุตสาหกรรมที่ทำกำไรได้มากและคาดว่าจะเติบโตเป็น 5 พันล้านดอลลาร์ในห้าปี สภาวิจัยแห่งชาติประมาณการว่า 40,000 ชื่อโดเมนถูกออฟไลน์และเนื้อหาลามกอนาจารถูกอัปโหลดไปยังอินเทอร์เน็ต เป็นอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ที่มีผลกระทบทางสังคมและเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง
ภาพอนาจารเป็นหัวข้อที่มีการโต้เถียงซึ่งถูกประณามมานานหลายศตวรรษ ความพยายามครั้งใหญ่ครั้งแรกในการห้ามภาพอนาจารเกิดขึ้นในปี 1933 โดยนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสตรีรัทเธอร์ฟอร์ด ซึ่งโต้แย้งว่า “ภาพลามกอนาจารไม่ใช่ประเด็นทางศีลธรรม” ตามที่เธออ้าง อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อสงสัยบางประการเกี่ยวกับความถูกกฎหมายของภาพลามกอนาจารและผลเสียต่อเด็ก นอกจากนี้ยังมีการเสนอข้อโต้แย้งอื่นๆ อีกหลายข้อ แม้จะมีการกล่าวให้ร้ายอย่างกว้างขวาง แต่ก็ยากที่จะหาคำจำกัดความที่ชัดเจน
